杏坛，这个传说中的孔子聚徒讲学的地方，位于大成殿前甬道正中。据传，坛旁有一株古桧，被称为“先师手植桧”。在《庄子·杂篇·渔父第三十一》中，有这样的描述：“孔子游乎缁帏之林，休坐乎杏坛之上。弟子读书，孔子弦歌鼓琴。”然而，按照晋人司马彪的注释，杏坛只是指“泽中高处也”。清代顾炎武也认为，《庄子》书中凡是讲孔子的，采用的都是寓言的写法，杏坛不必实有其地。

然而，有一种流行的附会说法认为，杏坛就在山东曲阜孔庙大成殿前。在宋时，孔子第四十五代孙孔道辅增修祖庙，“以讲堂旧基甃石为坛，环植以杏，取杏坛之名名之”，因此现在的曲阜孔庙实有杏坛。

杏坛周围有朱栏，四面歇山，十字结脊，二层黄瓦飞檐，双重半拱。亭内细雕藻井，彩绘金色盘龙，其中还有清乾隆“杏坛赞”御碑。亭前的石香炉，高约1米，形制古朴，为金代遗物。

至于开放时间，与孔庙相同，无需门票，包含在孔庙门票内。游玩时长建议为1小时。现在的杏坛已经成为了一个具有历史文化底蕴的观光景点，吸引着无数游客前来探访。