河南嵩山少林寺的分寺——莆田南少林寺的历史与现状

早在唐朝初期，据传河南嵩山少林寺的13位武僧协助唐太宗统一了中国。为了表彰他们的贡献，唐太宗赐予“僧兵”的称号，并授权他们在全国范围内建立十座分寺。其中，位于莆田县九莲山的林泉院，便是这些分寺中最早创建的一座。随着时间的推移，林泉院更名为林山少林寺。到了北宋时期，寺庙的香火更加旺盛，拥有超过500名的僧人，武风极为盛行。由于其宏大的规模和深远的影响，人们将其称为南少林寺，其独特的武术风格被称为南少林拳，与北少林的腿功并列为“北腿南拳”。

进入南宋时期，南少林寺依然保持着其繁荣。刘克庄曾赞誉：“邑之嵩山少林”。然而，到了清初，因为南少林寺在反清复明的斗争中与天地会有着深厚的联系，清王朝对其进行了摧毁。自此，南少林寺从历史的长河中消失。现在，南少林寺的遗址仅剩下一些附属的寺院，例如资福寺和红花亭。

1986年至1988年间的文物普查中，莆田县发现了这个已经消失了数百年的寺院遗址，以及五个北宋时期的石槽，上面刻有“僧兵”、“诸罗汉浴煎茶散”等文字。1998年，南少林寺得以重建。六年后，南少林寺正式接纳广化寺方丈管理，使两寺院成为了一个共同体。南少林寺的寺名由中国佛教会会长赵朴初先生亲自题写。

现在的南少林寺对外开放时间为每日8:00至18:00，门票免费。游客可以乘坐公交车到达：先从莆田长途汽车站乘坐23路公交车到达西天尾镇，再转车到南少林寺。建议游玩时间为1小时。