宋江因杀阎婆惜被发配江州，又因在浔阳楼题写“反诗”被黄文炳告发，蔡九知府将宋江抓捕入狱。为炫耀捕获反贼之功，蔡九知府写家书给父亲蔡京，并请教如何处置宋江。戴宗奉命将信送往东京，但在朱贵的酒店被麻翻，信件被搜出。吴用便伪造蔡京回信，使宋江被押往东京，梁山便可派人中途夺下。萧让和金大坚因善于书写和雕刻，被吴用派戴宗带上梁山。戴宗以雕刻碑文为由，骗得二人与其同行，半路上被王英依计捉上了山。二人家眷也被接上山后，便死心塌地入伙梁山。金大坚按吴用计策，伪造了蔡京的玉箸篆文印章，用在萧让伪造的回信上。戴宗带着假信便下山回江州。然而，吴用突然想起家书不应盖如此印章，蔡九知府必然会发现此信是假。后来蔡九知府与黄文炳果然发现回信是假，戴宗也被打入死牢。梁山好汉闹江州、劫法场，才救出宋江、戴宗二人。金大坚在梁山担任刊造雕刻一应兵符、印信、牌面等职责。征辽回师之时，宋江命金大坚等人立碑记事。征田虎、王庆后也有类似举动。征方腊前，金大坚与皇甫端一起被皇帝留在京城听用。在《水浒传》其他原著版本中，金大坚的经历基本相同。在各种续书中，金大坚也有出场。在电视剧和电影中，金大坚属于出场较少的龙套角色。有一种观点认为金大坚参与了伪造刻有梁山好汉名字的石碑，但这种观点与原著描述并不符合。金大坚在《水浒传》中起到的作用是辅助性的，相对低调。因此后世关于水浒人物的评论中基本上难以找到针对他的评价。