蚜虫，也被人们俗称为腻虫或蜜虫，是一种主要以植物为食的昆虫。它们属于蚜总科，这一科学分类下涵盖了大约4400种不同的蚜虫，其中大部分都被归类在蚜科之中。值得注意的是，蚜虫在昆虫界以其强大的破坏力而臭名昭著，是地球上最具危害性的害虫之一。

就体型而言，蚜虫的大小差异相当大，它们的身长范围从一毫米到十毫米不等。尽管它们体积小巧，但却拥有着惊人的繁殖能力。雌性蚜虫在出生时就已经具备了生育能力，更为奇特的是，它们甚至不需要雄性蚜虫的参与就能够怀孕并繁衍后代。

在已知的蚜虫种类中，大约有250种对农林业和园艺业构成了严重的威胁。它们以植物汁液为食，大量聚集在植物的嫩叶、嫩芽、花蕾和果实上，通过吸取植物的汁液来获取营养。这种行为不仅会导致植物生长发育受阻，严重时还会引发植物枯萎甚至死亡。因此，对于农林业和园艺业从业者来说，采取有效的措施防治蚜虫是至关重要的。