美丽异木棉（Ceiba speciosa St.Hih.），又称美人树，是一种引人注目的观赏乔木。作为木棉科和吉贝属的落叶成员，它以高雅的花姿和独特的树形赢得了人们的喜爱。

美丽异木棉以其12-18米的高度，呈现出壮观的伞形树冠。其叶色青翠，形状优雅。树干下部膨大，呈酒瓶状，树皮绿色并密生圆锥状皮刺。这种独特的外观使美丽异木棉在众多树木中独树一帜。

美丽异木棉的花期在每年的10-12月，这时冬季成为了它的盛花期。其花单生于枝端，花冠呈现出淡粉红色，中心部位为白色。花瓣共有5片，且反卷，花丝合生成雄蕊管，包围着花柱。美丽异木棉的这些特性使它成为了一个备受赞誉的观花乔木。

在生长与分布方面，美丽异木棉喜好光照并略耐阴，同时它也喜欢高温多湿的气候。尽管它对土壤的要求并不严格，但疏松、排水良好的沙壤土或冲击土为其最佳生长条件。抗风、速生以及萌芽力强是它的特性。在中国广东、福建、广西、海南、云南、四川等南方城市，美丽异木棉得到了广泛栽培。

美丽异木棉的价值不仅在于其观赏价值，还在于其经济和生态价值。果实成熟后，厚厚的外皮自然脱落，一团白色的絮状物脱颖而出，悬挂在枝头，状如成熟开裂的棉花团。这些絮状物柔软性、保暖性强，可以用它填充枕头。此外，美丽异木棉的树干直立，主干有突刺，树冠层呈伞形，叶色青翠，成年树树干呈酒瓶状；冬季盛花期满树姹紫嫣红，秀色照人，人称“美人树”，是优良的观花乔木，也是庭院绿化和美化的高级树种。

美丽异木棉是一种值得推广的绿化树种。它的移植成活率高，且根部庞大、树皮富含纤维，具有较强的抗风能力。它的花语为姹紫嫣红、孤傲非凡。

美丽异木棉不仅以其艳丽的花朵和独特的树形赢得了人们的喜爱，还因其广泛的用途和适应性而备受推崇。无论是作为行道树还是庭院绿化树种，美丽异木棉都能为环境增添一份独特的魅力。

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