在遥远的古代，我们的祖先先后选择了马、牛、羊、鸡、狗和猪进行饲养驯化。这六种动物，在《三字经·训诂》中被精辟地描述为“此六畜，人所饲”。它们在人类历史的长河中起到了不可或缺的作用，为人类的生产和生活作出了巨大的贡献。

马、牛和羊是食草动物，马是古代战争和交通的重要工具，也是肉食品的重要来源。同时，马在历史上一直是备受重视的战略物资。牛在牛耕时代是人们生产劳动中的好帮手，担负着繁重的体力劳动。羊性格温顺，象征着吉祥如意，并且在祭祀祖先的时候常常作为祭品。

鸡、狗和猪则是杂食动物。虽然猪在人们印象中往往和懒惰、愚笨联系在一起，但实际上，猪是人类非常重要的肉食品来源，嗅觉灵敏，甚至在一些地方被用于安保工作。鸡在农业时代的家庭经济中起到了拾遗的作用，雄鸡还能司晨报晓。狗则是人类最早驯化的家畜之一，能帮助古人狩猎，看家护院。

这六畜各有长短，但它们都为人类的生产和生活做出了巨大的贡献。它们不仅被选入十二生肖中，更是人们生产生活的好伴侣。相比之下，其他六位生肖动物有的虚无缥缈，有的令人望而生畏，也有的危害四方。实事求是地评价，还是六畜更贴近人们的生活，世世代代与人们和平相处。

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